Fortune Cookie
Och så ytterligare ett kinesisk-inspirerat inlägg. Den här gången om Fortune Cookies, lyckokakor.
Liksom chop suey så är lyckokakor en amerikansk uppfinning. De har sitt ursprung i Kalifornien, men vem som var den verkliga uppfinnaren och i vilken stad i Kalifornien som hyser ursprunget debatteras vilt ibland och åsikterna går isär. Man vet att de inte är kinesiska, men det kan t.o.m. vara så att de inte ens är kinesisk-amerikanska.
Här äter jag middag i Hong Kong. Det serverades INTE lyckokakor efteråt :-).
En variant hävdar att David Jung, en kinesisk invandrare som bodde i Los Angeles och grundade Hongkong Noodle Company, uppfann cookien 1918. Han var bekymrad över de fattiga han såg, som vandrade förbi hans affär, så han skapade cookien och gick och delade ut dem gratis på gatorna. Varje kaka innehöll en pappersremsa med en inspirerande bibeltext, vilka en presbyteriansk präst skrev till Jung.
En annan historia hävdar att lyckokakan uppfanns i San Francisco av en japansk invandrare som hette Makoto Hagiwara. Hagiwara var trädgårdsmästare och den som utformade den berömda japanska Tea Garden i Golden Gate Park. En anti-japansk borgmästare gav honom sparken från sitt jobb kring sekelskiftet, men senare fick han tillbaka det av en ny borgmästare.
Tacksam mot dem som hade stått honom bi under hans period av svårigheter, skapade Hagiwara en cookie i 1914 som innehöll ett tack på insidan. Han delade ut dem i den japanska Tea Garden, och började serva dem där regelbundet.
År 1983 höll San Franciscos pseudo-juridiska Court of Historical Review en rättegång för att fastställa ursprunget till lyckokakan. En verklig federal domare från San Francisco valde sin egen stad medan domare från Los Angeles givetvis fördömde domen.
Fortune cookies blev vanliga i kinesiska restauranger efter andra världskriget. Desserter var inte traditionellt en del av kinesisk mat fick därför agera lite som det, för amerikanerna, som gärna ville ha något efter maten. Men trots att en del kanske t.o.m tycker om smak och konsistens på kakorna så är det ändå främst lappen i dem som är grejen.
Fotograf okänd.
Från början stod det bibliska ord eller aforismer från Konfucius, Aesop eller Ben Franklin. Senare började det istället stå tips på bra lottnummer, smileys och skämt. Politiker har använt dem i kampanjer, och lyckokakornas innehåll har anpassats för bröllop och födelsedagsfester. Idag är meddelandena omväxlande kryptiska, fulla av nonsens, må-bra-ord eller mystiska.
Fortune cookies gjordes ursprungligen för hand med ätpinnar. 1964 så automatiserade Edward Louie på San Franciscos Lotus Fortune Cookie Company processen genom att skapa en maskin som viker degen och sticker in meddelandet. Idag tillverkar Wonton Food Inc. på Long Island mer än 60 miljoner kakor per månad. De är världens största tillverkare av lyckokakor.
När man är i San Franciscos Chinatown så kan man t.ex. besöka Golden Gate Fortune Cookie Factory för att se hur kakorna tillverkas idag. Stället ligger på Ross Alley, som är den äldsta gränden i Chinatown. Den var förr i tiden känd som bordell- och spelgatan, men idag är den känd just för att Fortune Cookie-fabriken ligger där och för att du kan se väggmålningar som beskriver det dagliga livet i det kinesisk-amerikanska samhället.
Bilderna nedan hittade jag just på den här sidan.
